L'algèbre et la géométrie, qui faisaient alors sa principale occupation, ne passaient chez lui que pour des préliminaires du service. On employa même ce goût pour l'engager à apprendre le latin ; on laissait exprès à sa portée quelques livres de machines de guerre écrits en cette langue, et l'envie de les entendre le porta bientôt à l'étudier. Le désir d’entrer au service, si souvent dicté aux jeunes gens par l’envie de se débarrasser de leurs études, servit au contraire à M. Clairaut d’un puissant motif de faire les siennes avec plus d’application (Fouchy 65).
Abréviations
HARS 17.. : Histoire de l'Académie royale des Sciences [de Paris] pour l'année 17.., avec les mémoires...
