Alexis Clairaut (1713-1765)

Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765)


La petite amie de Clairaut

Marie-Anne Gouilly (Charleville, 21 août 1729 – Paris, 7 avril 1815) fut la petite amie de Clairaut.

Elle tenait de lui quelques notions de mathématiques et l'aidait quelquefois dans ses calculs.

Quoique rarement nommée, Mlle Gouilly fit partie de la petite équipe qui assista Clairaut et Lalande lors du retour de la comète.

Clairaut l'appelait son « compagnon d'étude », sa « calculatrice », son « écolière », sa « disciple », sa « logarithmière », son « enfant » ou tout simplement sa « compagne ».

Auprès de tiers, elle a pu passer pour sa gouvernante, sa sœur ou sa cousine.

Elle travaillait chez une marchande de mode quand Clairaut l'a rencontrée.

Outre Clairaut, Trudaine de Montigny et Dionis du Séjour lui ont témoigné beaucoup d'affection.

Mme Lepaute et Lalande la détestaient cordialement.

Mlle Gouilly était si belle que le Roi lui-même en aurait ôté son chapeau.

Selon Morellet, après la mort de Clairaut, elle tenta de s'empoisonner pour un Leblanc avant d'en épouser un autre la même année.

Selon d'autres, c'est au contraire le premier Leblanc qui se donna la mort par amour pour elle.

Tenue responsable du suicide de « plusieurs hommes », elle fut immédiatement soupçonnée quand le colonel Saint-Maurice de Saint-Leu se brûla la cervelle en pleine rue.

Il est certain qu'elle devint la femme de l'auteur Antoine Blanc, dit Leblanc de Guillet.

Le père de Dionis du Séjour légua au couple la somme de vingt mille livres et la jouissance d'un logement.

Elle mourut veuve le 7 avril 1815 à l'âge de quatre-vingt cinq ans au 24 quai de Béthune à Paris.

Notice détaillée

Courcelle (Olivier), « La petite amie de Clairaut », Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765) [En ligne], http://www.clairaut.com/gouilly.html [Page publiée le 5 décembre 2010].