Alexis Clairaut (1713-1765)

Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765)


6 septembre 1752 (1) : Les prix :
L'Académie ayant procedé suivant la forme ordinaire à la nomination de cinq commissaires pour le prix de 1753 la pluralité des voix a été pour Messieurs Camus, Bouguer, Clairaut, Le Monnier et d'Alembert auxquels j'ay remis les pièces que j'avois reçuës au nombre de 9 (PV 1752, p. 501).

Gallica

Le sujet « sur la manière la plus avantageuse de suppléer à l'action du vent sur les grands vaisseaux, soit en y appliquant les rames, soit en employant quelqu'autre moyen que ce puisse être » avait été annoncé lors de l'assemblée publique du 21 avril 1751 (cf. 21 avril 1751 (1)).

Bouguer avait fait part du sujet à Euler le 30 mai (cf. 30 mai 1751 (1)).

Dix pièces (et non neuf) ont été retenues :
N° 1. Reçeu par la poste le 12 juin 1752 une pièce latine pour concourir au prix de 1753. La devise est Tali remigio navis se tarda movebat. Je l'ay numerottée 1 et j'en ay envoyé un récépissé à M. Euler [(Euler 71c)].
N° 2. Receu par la poste le 13 juillet 1752 une pièce francoise pour concourir au prix de 1753. Elle a pour devise Quaerendi initium ratio attulit cum esset ipsa ratio confirmata quaerendo. Je l'ay numerottée 2 et j'en ay envoyé un récépissé à M. Jallabert [(Bernoulli 69b)].
N° 3. Receu le 9 aoust 1752 par les mains de M[onsieu]r Delisle une pièce francoise pour concourir au prix de 1753. Elle n'a point de devise mais les lettres suivantes A. D. S. D. A. des V. A. L. C d. F. 1744. Je l'ay numerottée 3 et j'en ay donné le récépissé à M. Delisle.
N° 4. Receu le 9 aoust 1752 une pièce francoise pour concourir au prix de 1753. Elle a pour devise Ne levis aura deturbet coeptos prohibens absolvere cursus. Je l'ay numerottée 4 et j'en ay donné un récépissé au porteur [(Mathon de la Cour 71)].
N° 5. Receu le 22 aoust 1752 une pièce francoise pour concourir au prix de 1753. Elle a pour devise Corpus alimento animus rero nutrimus laude honoribus et praemio. Je l'ay numerottée 5.
N° 6. Receu par la poste le 29 aoust 1752 une pièce francoise pour concourir au prix de 1753. Elle a pour devise In hollow wood they fl[o]ating armies bear and force imprison'd winds to bring 'em near (Dryden, State of innocence). Je l'ay numérottée 6 et j'en ai envoyé une récépissé a Basle à M. Abell Handmann, marchand orfèvre comme j'en etois prié par un billet joint à la pièce.
N° 7. Receu led[it] jour une pièce francoise pour concourir au prix de 1753. Elle a pour devise Parmâ inglorius albâ. Je l'ay numérottée 7.
N° 8. Receu par la poste le 31 aoust 1752 une pièce francoise pour concourir au prix de 1753. Elle a pour devise Non ego prima peto stulte neque vincere certo, incassam superent quibus in solem ne beati quos successus alii etc. Je l'ay numerottée 8.
N° 9. Receu led[it] jour 31 aoust 1752 une pièce francoise pour concourir au prix de 1753. Elle n'a point de devise. Je l'ay numérottée 9 et j'en ay donné un récépissé (M. L. Masson).
N° 10. Le 6 septembre 1752 rentrant chez moy à 9h du soir, on m'a remis une pièce francoise pour concourir au prix de 1753. Elle a pour devise Herculis ex humero longinquam respicit oram pygmoeus [La pièce de Pereire]. Le porteur m'a assuré qu'il étoit à l'Académie un instant après sa sortie. Je l'ay rentenuë de son consentement pour en parler à la S[ain]t Martin à l'Académie, laquelle sur mon rapport a décidé qu'elle seroit admise. Conformément à cette délibération étant au registre de l'Acad[émie] de l'assemblée du 18 novembre 1752 [cf. 18 novembre 1752 (3)], je l'ay numerottée 10 et j'en ay donné un récépissé.
[…]
Le 5 may 1753, M. le p[résiden]t de Malesherbes a remis à l'Académie une pièce latine dont la devise est Teutasse jurabit. Il a assuré qu'elle luy avoit été remise pendant la semaine sainte, après la séparation de l'Académie. Comme cette pièce est arrivée environ 6 mois trop tard, il a été décidé que je la garderois et que j'en ferois la presente mention (AAS, Registre du prix de l'Académie royale des sciences, vol. 1, p. 10-11).

Une pièce française intitulée « Mémoire » et son « Sup[p]lément au Mémoire présenté à Messieurs les commissaires », apparemment destinés au prix de 1753, sont conservés dans les archives de l'Académie (AAS, Dossiers de prix, carton I (1729-1781), dossier 1751-1753).

Clairaut lit les pièces avant de partir en Angleterre (cf. 23 novembre 1752 (2)), sauf peut-être celle de Pereire, admis à concourir in extremis (cf. 18 novembre 1752 (3)).

Le prix est gagné par Daniel Bernoulli avec (Bernoulli 69b), et cinq pièces obtiennent un accessit : la n° 1, d'Euler (Euler 71c), la n° 4, de Mathon de la Cour (Mathon de la Cour 71), les n° 7 et 8, restées anonymes et inédites, et la n° 10, de Pereire, imprimée, au dire de l'Académie, mais qui ne semble pas avoir été diffusée (cf. 2 mai 1753 (1)).

Pereire propose une addition à sa pièce, jugée positivement par Clairaut et de Montigny (cf. 15 novembre 1755 (1), 23 décembre 1755 (2), 23 décembre 1755 (3)).

Lalande écrit à Euler pour lui demander s'il veut que sa pièce soit imprimée (cf. 7 mai 1760 (1)).

Clairaut est encore juge pour le prix de 1755 (cf. 6 septembre 1754 (1)).
Abréviations
  • AAS : Archives de l'Académie des sciences, Paris.
  • PV : Procès-Verbaux, Archives de l'Académie des sciences, Paris.
Références
  • Bernoulli (Daniel), « Recherche sur la manière la plus avantageuse de suppléer à l'action du vent sur les grands vaisseaux », Recueil des pièces qui ont remporté les prix de l'Académie royale des sciences, depuis leur fondation, 9 vol., Paris, 1727-1777, vol. 7, Paris, 1769, 3e pag., pp. 1-99, 2 pl [Télécharger] [2 mai 1753 (1)].
  • Euler (Leonhard), « Mémoire sur la manière la plus avantageuse de suppléer à l'action du vent sur les grands vaisseaux », Recueil des pièces qui ont remporté les prix de l'Académie royale des sciences, depuis leur fondation, 9 vol., Paris, 1727-1777, vol. 8, 1771, 1ere pag., pp. 1-47 [Télécharger] [2 mai 1753 (1)] [Plus].
  • Mathon de la Cour (Jacques), « Mémoire présenté à l'Académie royale des sciences à l'occasion du prix de M. DCC. LIII. Par M. Mathon de la Cour, de l'Académie royale des sciences et belles-lettres de Lyon », Recueil des pièces qui ont remporté les prix de l'Académie royale des sciences, depuis leur fondation, 9 vol., Paris, 1727-1777, vol. 8, 1771, 2e pag., pp. 1-37, 1pl [Télécharger] [2 mai 1753 (1)].
Courcelle (Olivier), « 6 septembre 1752 (1) : Les prix », Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765) [En ligne], http://www.clairaut.com/n6septembre1752po1pf.html [Notice publiée le 10 février 2012].