D'un autre côté nous possédons ici cet hiver le grand mathématicien de la troupe du Nord, et peut-être actuellement de l'Europe, je veux dire M. Clairaut. Il nous fait espérer dans peu le fameux mémoire [C. 39], qui lui a valu le prix de l'Académie de Pétersbourg. Il y découvre a priori, par une méthode aussi nouvelle que sublime, les orbites de trois corps qui s'attirent mutuellement. Il applique cette théorie à la marche compliquée et irrégulière de la Lune, et prouve que les divers éléments de sa révolution autour de la Terre et du Soleil, et en particulier le mouvement de l'apogée se déduisent de ses calculs. Les tables lunaires [C. 41], qu'il dresse par leur secours, s'accordent mieux avec le ciel que celles qu'on avait jusqu'ici. Il est assez singulier, qu'après avoir été suivi par les principaux mathématiciens de l'Europe, dans ses exceptions au système de l'attraction [Voyez le volume des mémoires de l'Acad[émie] des scienc[es] de Paris, pour l'année 1745 [C. 33NDM] NDA] il ait eu la gloire de les ramener, quoique difficilement, à recommencer leurs opérations et à les trouver conformes à la Nature et à Newton. Il ne reste à ce laborieux savant qu'à appliquer sa théorie à Jupiter, à Saturne et à leurs satellites, et nous avons lieu d'espérer qu'il complétera ainsi le service qu'il rend au plus grand de tous les philosophes, à une nation jalouse de sa gloire, et à celles qui pourraient encore balancer sur la réalité de ses découvertes (Maty 52).
C. 39 : Clairaut (Alexis-Claude), Théorie de la Lune déduite du seul principe de l'attraction réciproquement proportionelle (sic) aux quarrés des distances... Pièce qui a remporté le prix de l'Académie impériale des sciences de Saint Pétersbourg en 1750..., Saint-Pétersbourg, 1752, in-4°, 92 p [Télécharger] [6 décembre 1750 (1)] [Sans date (1)] [(7 novembre) 27 octobre 1737 (1)] [Plus].
Courcelle (Olivier), « [c. novembre 1752] : Maty écrit à ses lecteurs », Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765) [En ligne], http://www.clairaut.com/ncocnovembre1752cf.html [Notice publiée le 2 décembre 2010].
