Alexis Clairaut (1713-1765)

Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765)


13 septembre 1763 (1) : Clairaut (Paris) écrit à Euler :
Monsieur,

Il y a déjà si longtemps que notre correspondance est interrompue [cf. 24 juin 1752 (1)] que je ne me ressouviens plus de quel côté a commencé la négligence. Quoiqu'il en soit je me suis reproché bien des fois de n'avoir pas rompu le silence le premier ; surtout lorsque j'ai vu par quelques-unes de vos lettres à des gens de mes amis que vous me conserviez toujours une place dans votre souvenir. M. de la Lande [Lalande] est un de ceux qui m'a occasionné ce reproche intérieur en me montrant tout ce que vous lui avez dit d'obligeant sur mon compte, et il en résulté la résolution de ne plus me priver, par une mauvaise honte, et peut-être un peu de paresse, du plaisir de m'entretenir avec vous quelquefois comme par le passé. Quoique mon ardeur pour le travail soit fort diminuée et que je n'aille plus au devant des recherches, je sens que je serai toujours également charmé de savoir le sujet de vos méditations, et de vous parler aussi des matières dont je m'occupe. Il y en a une surtout sur laquelle je serais bien aise de savoir de vous-même tout ce que vous avez fait. C'est celle qui vous a donné sujet de parler de moi dans votre lettre [perdue] à M. de la Lande. Je veux dire la théorie des lunettes à double objectifs. J'ai vu beaucoup de recherches de vous dans les mémoires de Berlin sur les instruments à plusieurs verres [(Euler 47b), (Euler 57a), (Euler 57b) dans les volumes académique de Berlin, Euler ayant par ailleurs à cette date publié en optique (Euler 56) et (Euler 62b), sans parler de ceux encore inédits NDE], mais j'avoue que la trop grande généralité de vos formules, ou plutôt le défaut d'applications et surtout de celles qu'il faudrait aux opticiens de pratique, la différence de votre méthode à la mienne, la nécessité de lire attentivement plus de pages que je ne puis avoir la patience d'en lire pour entendre l'esprit de votre théorie, toutes ces raisons dis-je sont cause que je n'ai point d'idée de vos recherches à cet égard. Cependant je serais charmé de m'en former une exacte pour vous rendre justice soit [dans] un ouvrage que je compte publier soit dans le Journal des sçavans dont je suis l'un des auteurs [cf. 19 novembre 1755 (1)]. Si les volumes de l'Académie de 1756 et 1757 sont tombés entre vos mains, vous y aurez vu deux mémoires [C. 57, C. 58] assez détaillés où j'expose la plus grande partie de mes recherches (à un problème près plus difficile que les autres) et où je rends compte non seulement de ce que je dois à M. Dollond mais de ce qu'il vous devait lui-même.

Au reste le temps que vous passeriez à me faire un espèce d'extrait de vos méditations sur les lunettes ne serait point perdu pour vous, parce que, si vous ne le désapprouvez point, je pourrais insérer votre lettre dans le Journal des sçavans, et dans la supposition qu'elle ne fût point assez claire pour le commun des lecteurs, j'y joindrais quelques notes [Le Journal des sçavans ne contient pas de mémoire d'Euler sur l'achromatisme NDE]. Je serais charmé d'avoir cette occasion de plus de marquer publiquement le cas extrême que [je fais] de vos recherches, et de fournir en même [temps] des secours à nos [amateurs soit] de théorie soit de pratique.

J'ai l'honneur d'être avec la considération la plus parfaite, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur Clairaut

Paris, rue du Coq S[ain]t Jean
13 [septem]bre 1763
[Adresse] À Berlin (O IVA, 5, pp. 222-223).
Clairaut reprend là contact avec Euler après une longue interruption de leur correspondance (cf. 24 juin 1752 (1)).

La réponse d'Euler est perdue (cf. 18 octobre 1763 (1)).

Clairaut réécrit à Euler le 6 janvier 1764 (cf. 6 janvier 1764 (1)).
Abréviations
Références
  • Euler (Leonhard), « Sur la perfection des verres objectifs des lunettes », Histoire de l'Academie des sciences et des belles-lettres de Berlin, 3 (1747) 274-296 [Télécharger] [[8 mars 1761]] [1 avril 1761 (2)] [Plus].
  • Euler (Leonhard), « Extrait d'une lettre de M. Euler écrite à M. du Hamel le 3 février 1756 », HARS 1756, Mém., pp. 214-216 [Télécharger] [10 avril 1756 (3)].
  • Euler (Leonhard), « Règles générales pour la construction des télescopes et des microscopes, de quelque nombre de verres qu'ils soient composés », Histoire de l'Académie royale des sciences et des belles-lettres de Berlin, 13 (1757) 283-322 [Télécharger] [6 janvier 1764 (1)].
  • Euler (Leonhard), « Recherches sur les lunettes à trois verres qui représentent les objets renversés », Histoire de l'Académie royale des sciences et des belles-lettres de Berlin, 13 (1757) 323-372 [Télécharger] [6 janvier 1764 (1)].
  • Euler (Leonhard), Constructio lentium obiectivarum ex duplici vitro quae neque confusionem a figura sphaerica oriundam neque dispersionem colorum pariant, Petropoli, 1762 [22 avril 1763 (1)].
  • Euler (Leonhard), « Correspondance de Leonhard Euler avec A. C. Clairaut, J. d'Alembert et J. L. Lagrange », Leonhardi Euleri Opera Omnia, IV A, vol. 5, Ed. Juskevic A. P. et Taton R., Birkäuser, Basel, 1980 [4 mars 1739 (1)] [16 mai 1739 (1)] [Plus].
Courcelle (Olivier), « 13 septembre 1763 (1) : Clairaut (Paris) écrit à Euler », Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765) [En ligne], http://www.clairaut.com/n13septembre1763po1pf.html [Notice publiée le 4 février 2012].