Alexis Clairaut (1713-1765)

Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765)


9 janvier 1750 (1) : Clairaut (Paris) écrit à [l'abbé de Sapte] :
Monsieur,

J'ai l'honneur de vous adresser une piece [C. 45] que j'ai composee pour concourir au prix proposé par l'Academie dont vous occupés si dignement la place de secretaire. Les efforts que j'ai faits pour repondre aux vues de la compagnie m'ont d'autant moins couté[s] que la question proposée avait pour moi tout l'attrait possible independamment du desir de voir mon travail couronné par votre prix.

En attendant que j'aprenne le sort qu'aura ma piece je serois infiniment flatté si vous daignés m'en dire votre sentiment particulier, ainsi que celui de M[onsieu]r Garipui dont le merite m'est fort connu.

J'ai l'honneur d'etre avec toute l'estime possible Monsieur votre tres humble et tres obeissant serviteur [Sur un papier collé] Clairaut des Acad[émies] royalles des sciences de France, d'Angleterre, etc.

Si vous voulés me faire tenir le récépissé de ma piece dont la devise est Non proxima semper nota magis l'adresse sous laquelle je la recevrais est celle cy : A M[onsieu]r Camus, caissier a l'hotel d'Argenson, vieille rue du Temple, pour remettre a M[onsieu]r Dacier.

[Au verso] 9e jan[vi]er 1750.
M. Clairaut en m'adressant un ouvrage pour le prix (AAST, Ms 80059-9).
Clairaut joint à sa lettre le manuscrit, conservé sous la cote 800571, de « Nouvelle théorie de la figure de la Terre où l'on concilie les mesures actuelles avec le principe de la gravitation universelle », Pièces qui ont remporté le prix de l'Académie royale des sciences, inscriptions et belles-lettres de Toulouse, depuis 1747, jusqu'en 1750, Toulouse, 1758, alias C. 45.

Le manuscrit est rangé le 20 juillet 1750 et remis à Forest pour impression le 9 mars 1756.

La lettre a partiellement été publiée dans (Lapierre 08).

Clairaut répond au prix proposé par l'Académie de Toulouse (cf. [25 août 1747], [25 août 1748 (2)], [25 août 1749]).

Il double sa lettre le lendemain (cf. 10 janvier 1750 (1)).

L'abbé de Sapte, secrétaire de l'Académie de Toulouse, écrit à Clairaut le 26 juillet pour lui indiquer qu'il a gagné le prix (cf. 26 juillet 1750 (1)).

Clairaut le remercie le 5 août (cf. 5 août 1750 (4)).

Riquet de Bonrepos, qui est chargé de remettre le prix, lors de l'assemblée publique, dresse un portrait apologétique du candidat, Alexis Clairaut, et de son œuvre [C. 45] : « en concluant par une analyse exacte et précise de celui qui réunit les suffrages en sa faveur, il fait sentir les traits de génie et de savoir qui le rendent digne de son illustre auteur » (Lamy 07, p. 128).

Lors de cette assemblée publique, Clairaut est nommé associé étranger de l'Académie de Toulouse (cf. 25 août 1750 (1)), ce dont l'informe le secrétaire (cf. 30 août 1750 (1), Clairaut remerciant (cf. 12 septembre 1750 (1)).

Annonce de la victoire dans le Mercure de France et le Journal des sçavans :
L'Académie [des sciences de Toulouse] avait proposé pour sujet du prix double de cette année 1750 La cause physique de l'aplatissement de la Terre, tel qu'il a été déterminé par les opérations faites au cercle polaire, en France et sous l'équateur. Ce prix a été adjugé à la pièce [C. 45] N°. 4 qui a pour devise... Non proxima semper nota magis... dont l'auteur est M. Clairaut, de l'Académie royale des sciences de Paris ; de celles de Londres, de Berlin, d'Upsal, d'Edimbourg, de l'Institut de Bologne etc (Mercure de France, novembre 1750, p. 148 ; Journal des sçavans, décembre 1750, pp. 826-827).

Dans le Journal de Verdun :
[L'Académie des sciences, inscriptions et belles lettres de Toulouse] a adjugé le prix de cette année à une dissertation [C. 45], dont M. Clairaut, de l'Académie des sciences de Paris, est l'auteur, et dans lequel il détermine, suivant le sujet proposé, la cause physique de l'aplatissement de la Terre, etc (Suite de la clef, novembre 1750, p. 366).

Un extrait de C. 45 se trouve dans le Journal des sçavans, octobre 1759, pp. 652-663. Il est de Clairaut lui-même (Lalande 03, p. 464).

Clairaut mentionne son mémoire à Cramer (cf. [c. janvier 1751]).

Lalande mentionne C. 29 et C. 45 dans (Lalande 62a) (cf. 13 janvier 1759 (1)).

Clairaut reprend avec C. 45 ses travaux sur la figure de la Terre (cf. 13 décembre 1741 (1)).

Via Garipuy et Darquier (cf. 10 février 1762 (3)), Clairaut adresse une copie de C. 57 à l'Académie de Toulouse, où elle est lue le 19 mai 1762 (cf. 19 mai 1762 (1)).
Abréviations
  • AAST : Archives de l'Académie des sciences, inscriptions et belles-lettres de Toulouse, Toulouse.
  • C. 29 : Clairaut (Alexis-Claude), Théorie de la figure de la Terre, tirée des principes de l'hydrostatique, Paris, David fils, 1743, in-8°, XL-310p. fig [Télécharger] [13 décembre 1741 (1)] [(3 mars 1737) 20 février 1736] [(7 novembre) 27 octobre 1737 (1)] [Plus].
  • C. 45 : Clairaut (Alexis-Claude), « Nouvelle théorie de la figure de la Terre où l'on concilie les mesures actuelles avec le principe de la gravitation universelle », Pièces qui ont remporté le prix de l'Académie royale des sciences, inscriptions et belles-lettres de Toulouse, depuis 1747, jusqu'en 1750, Toulouse, 1758 [12 mars 1740 (1)] [13 décembre 1741 (1)] [Plus].
  • C. 57 : Clairaut (Alexis-Claude), « Mémoire sur les moyens de perfectionner les lunettes d'approche, par l'usage d'objectifs composés de plusieurs matières différemment réfringentes », HARS 1756 (1762), Mém., pp. 380-437 [Télécharger] [1 avril 1761 (2)] [24 juillet 1739 (1)] [Plus].
  • HARS 17.. : Histoire de l'Académie royale des sciences [de Paris] pour l'année 17.., avec les mémoires...
  • Mém. : Partie Mémoires de HARS 17..
Références
Courcelle (Olivier), « 9 janvier 1750 (1) : Clairaut (Paris) écrit à [l'abbé de Sapte] », Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765) [En ligne], http://www.clairaut.com/n9janvier1750po1pf.html [Notice publiée le 20 août 2010, mise à jour le 27 avril 2011].