Alexis Clairaut (1713-1765)

Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765)


31 décembre 1760 (1) : Clairaut (Paris) écrit à Müller :
Monsieur,

Je profite avec bien du plaisir d'une occasion que me procure M. le prince Gallitzin [D. A. Golicyn attaché à l'ambassade russe à Paris de 1754 à 1758 NDE] pour vous remettre un exemplaire de ma théorie des comètes [C. 51] que je vous supplie de présenter à l'Académie impériale comme une suite la reconnaissance, du zèle et du respect que j'aurai toujours pour cette illustre compagnie. Je me serais fait un grand plaisir de joindre au même paquet un second exemplaire de ce même ouvrage que je vous destine, mais la crainte de charger trop considérablement S. E. m'a forcé d'attendre quelque autre occasion ; en attendant que vous m'en indiquiez une ou que j'en trouve moi-même, je vous serais très obligé de me marquer ce que l'Académie pensera de cet ouvrage. Je souhaite d'autant plus d'en être informé, que comme j'y ai traité la question que vous venez de proposer pour votre prix [cf. (5 septembre) 25 août 1760], et que je crois même l'avoir résolue suffisamment, je saurai par votre réponse si vous désirez une approximation plus considérable que celle que j'ai atteinte, et qu'il me serait difficile de passer. Si j'eusse su avant la publication de mon ouvrage que votre intention eût été de prendre le même sujet pour votre prix, peut-être aurais-je différé à le faire imprimer pour vous l'adresser manuscrit ou du moins j'aurais réservé la dernière partie dans laquelle j'ai rapproché la théorie de l'observation d'environ 15 jours de plus que je n'avais fait lorsque j'annonçai en 1758, le temps du retour de la comète. Je serais charmé de savoir encore si vous pensez que cet ouvrage me donnât seul quelque prétention à votre prix, ou s'il convient que je fasse encore quelque nouvelle pièce [C. 56] pour me conformer aux usages ordinaires de cacher son nom, ce qui me sera maintenant assez difficile.

J'avais déjà adressé un exemplaire de mon ouvrage à S. E. M. votre président par le canal de M. l'abbé Chappe qui est parti pour aller observer (soit à Pétersbourg soit en Sibérie) le passage de Vénus, mais j'ai appris depuis que M. le c[om]te Razumowsky [Razumovskij] est allé en Ukraine pour longtemps. Ainsi à moins que M. Chappe n'ait pris le parti de laisser mon livre à S[ain]t Pétersbourg jusqu'au retour de S. E., mon envoi n'aura pas rempli l'intention que j'avais dès lors de faire connaître mon travail à une Académie à laquelle je désire tant de plaire.

Il ne me reste plus, Monsieur, qu'à vous faire des excuses de mon importunité et de vous prier de me croire avec toute l'estime et la plus parfaite considération, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur Clairaut (O IVA, 5, pp. 239-240).
Le dernière pièce connue de la correspondance entre les deux hommes remontait à la lettre de Müller du (26) 15 septembre 1755.

Müller répond à Clairaut le (21) 10 avril 1761.
Abréviations
  • C. 51 : Clairaut (Alexis-Claude), Théorie du mouvement des comètes, dans lesquelles on a égard aux altérations que leurs orbites éprouvent par l'action des planètes. Avec l'application de cette théorie à la comète qui a été observée dans les années 1534, 1607, 1682 et 1759, Paris, Michel Lambert, s. d. [1760] [Télécharger] [8 août 1759 (1)] [(1 juillet) 20 juin [1731]] [6 avril 1743 (1)] [Plus].
  • C. 56 : Clairaut (Alexis-Claude), Recherches sur la comète des années 1531, 1607, 1682 et 1759, pour servir de supplément à la théorie par laquelle on avait annoncé en 1758 le tems du retour de cette comète. Pièce de M. Clairaut... qui a remporté le prix proposé par l'Académie impériale de Saint Pétersbourg pour l'année 1761..., Saint-Pétersbourg, Impr. de l'Académie impériale des sciences, 1762, in-4°, 42 p. pl [Télécharger] [3 décembre 1761 (1)] [15 novembre 1747 (1)] [[c. juin] 1757 (1)] [Plus].
  • NDE : Note de l'éditeur.
Référence
  • Euler (Leonhard), « Correspondance de Leonhard Euler avec A. C. Clairaut, J. d'Alembert et J. L. Lagrange », Leonhardi Euleri Opera Omnia, IV A, vol. 5, Ed. Juskevic A. P. et Taton R., Birkäuser, Basel, 1980 [4 mars 1739 (1)] [16 mai 1739 (1)] [Plus].
Courcelle (Olivier), « 31 décembre 1760 (1) : Clairaut (Paris) écrit à Müller », Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765) [En ligne], http://www.clairaut.com/n31decembre1760po1pf.html [Notice publiée le 8 janvier 2012].